A TrendForce, uma renomada empresa de inteligência de mercado, recentemente destacou os avanços da Huawei na tecnologia de semicondutores, particularmente em processadores de IA. A Huawei, utilizando sua divisão HiSilicon, está desenvolvendo um novo processador de IA com a tecnologia de fabricação N+2 da SMIC. Esta tecnologia é especulada como equivalente a um processo de 5nm, um salto significativo dada a atual situação das sanções dos EUA.
A Huawei já demonstrou sua capacidade de inovar diante das restrições, tendo produzido com sucesso o processador HiSilicon Kirin 9000S com seu processo de 7nm. A transição para um nó de 5nm com o novo chip de IA marca outro marco importante. Apesar dos desafios, a Huawei está determinada a manter sua vantagem competitiva na indústria de semicondutores.
A expansão da Huawei para o mercado de smartphones direcionou uma parte significativa da capacidade de fabricação da SMIC para mercados de consumo. Esse foco pode limitar a disponibilidade de recursos para a produção de chips de IA. Além disso, a inclusão da SMIC na lista negra dos EUA impõe desafios na obtenção de ferramentas avançadas para fabricação de chips e peças de reposição, o que pode impactar os volumes de produção.
O chip Ascend 910B da Huawei, projetado para aceleração de carga de trabalho de IA, demonstrou desempenho comparável aos processadores A800/A100 da Nvidia. Embora difira na compatibilidade com o software da Nvidia, CUDA, o que torna a adoção mais lenta, o Ascend 910B continua a ser uma oferta competitiva em processamento de IA.
O Ascend 910B da Huawei não é apenas um pilar de seus serviços de nuvem, mas também um componente chave para outras grandes empresas chinesas. A Baidu e a iFlytek estão entre as empresas notáveis que utilizam essa tecnologia para seus servidores de IA e projetos de modelos de linguagem, respectivamente.
O endurecimento das sanções dos EUA fez com que provedores de serviços de nuvem chineses, como Baidu e Alibaba, intensificassem seus esforços no desenvolvimento de seus próprios chips de IA. O Kunlunxin da Baidu e o Hanguang 800 da Alibaba são exemplos dessa tendência crescente, destacando a mudança para a autossuficiência em tecnologia de semicondutores.
Apesar dos avanços impressionantes, os designers de chips chineses enfrentam obstáculos substanciais devido às sanções que limitam o acesso a ferramentas avançadas de automação de design eletrônico (EDA) necessárias para nós de última geração. Esta situação representa desafios significativos a longo prazo para as ambições de semicondutores da China. No entanto, o país permanece firme em sua busca por avanço tecnológico na corrida global de tecnologia.
